III. Александро-Невская церковь.  

История храма. Икона Тихвинской Божией Матери. Чудесные события. 

Тихо мерцают в вечерней темноте приветливые огоньки маленькой церкви-часовенки, что стоит при начале Крестецкой улицы, невдалеке, саженях пятидесяти, от собора. Не древня эта церковка. Только 50 лет прошло, как постро­или ее. А прежде тут стояла маленькая часовенка в честь Тихвинской иконы Божией Матери. Чудный образ Богородицын хранился в этой часовенке.

Необычайное событие случилось в 1700 году в Старой Руссе. У одного богатого горожанина захворал сын, да так захворал, что все уже отчаялись в его выздоровлении. Мальчик лежал без движения и не мог пошевелить ни одним членом. Мучился он, видя близкую смерть свою, молил Богоматерь о помощи, и Богоматерь помогла... Как-то раз заснул он и вдруг видит перед собою Пречистую Деву. Она склонилась над ложем страдальца, и юноша ясно расслышал повеление отслужить молебен перед образом Тих­винской Божией Матери, который находился в доме богатого солевара Троицкого... Видение скрылось... Радостный мальчик проснулся... Рассказал он о явлении Богородицы, но никто не поверил ему. —  Зачем смущать своей просьбой добрых людей, подумал отец, услышав просьбы больного. Пришла другая ночь, и опять к больному явилась Богородица с тем же повелением. Снова на утро мальчик стал умолять своих родных принести образ Богородицы и помолебствовать. Но и на этот раз отец не решился просить у богатого солевара иконы... Грустно стало юноше-страдальцу от этого… Лежа без движения на кровати, он стал слезно молиться Божией Матери и вдруг увидел перед собою чудную икону... Испугался больной и, собрав последние силы, закричал.

Мигом прибежали на крик родные и с ужасом увидели перед мальчиком икону Тихвинской Божией Матери. Расте­рялись все, а больной со слезами молился перед Нею. Пришел в себя и отец. Появилось у него недоверие к чудесному появлению иконы. Скорее послал он узнать у Троицких — на своем ли месте икона. Но там чудного образа не казалось совсем. Только тут поверил он, наконец, и бросился к изображению Богоматери. А сын не переставал молиться, и вместе с этим силы его стали восстановляться. Радостный приподнялся он с постели, желая припасть к Богоматери, но чудный образ вдруг скрылся. Обомлели все, а больной, плакавший от радости, стал тихо успокаиваться и, наконец, заснул. Между тем весть о чудном явлении иконы Богоматери мигом разнеслась по городу. А св. икона опять неведомым образом оказалась в доме Троицких. Толпами потянулся тогда народ поклониться святыни. Благо­честивый хозяин никого не гнал. Радостен он был проявлению чудной милости Богоматери через Ее образ. Давно появился этот образ в его доме. Он сам ездил за ним в Тихвин, сам заказал там написать его мастеру Дуракову, а когда привез домой, стал считать великою семей­ною святынею.

Прошло между тем несколько дней. Народу приходило все больше... Многие стали поговаривать, что лучше бы устроить часовенку для чудотворной иконы. И доброхотный хозяин согласился с народным желанием. Рядом с тем местом, где ныне стоит церковка св. благоверного Александра Невского на иждивение ревностного прихожанина Троицкой церкви Евсевия Короткого была выстроена маленькая часовенка для святыни. Много народу стало ходить в ту часовенку помолиться перед образом Богоматери. Да и удобно стояла она — как раз около рынка. Недалеко было зайти в нее всякому и приложиться к св. иконе... Доброхотные горожане скоро украсили почитаемый образ сребропозлащенною ризою с до­рогими камнями. Рады были они, что в городе, наконец, явилась чудотворная икона взамен Старорусской иконы Божией Матери, находившейся уже многие годы в Тихвине. Эта часовенка была приписана к приходской Троицкой церкви...

Почти сто лет пролетело с тех пор... Большой пожар опустошил всю Соборную сторону... Бедствовало соборное духовенство. Мал был приход, а тут еще случилось такое несчастие, да и собор перестраивался в эти годы. Стали тогда просить соборяне у начальства, чтобы позволено им было совершать службы в Тихвинской часовне. Разрешил это новгородский Владыка, и соборяне навсегда завладели часовнею. Это было в 1794 году. Хотели было Троицкие прихожане с дьяконом Адрианом Прокофьевым (священник Троицкий — Иван Павлов скончался 25 декабря 1799 года, и дело велось без священника) вернуть обратно часовню к своей церкви; подняли они дело, но, по предписанию Владыки, часовня была закреплена за собором.

Шел 1832 год. Украсилась часовенка за протекшие годы. А городскому обществу понадобилось место, на котором стояла она для постройки училища и часовню, разобрав, отодви­нули немного подальше, туда, где находится ныне алтарь церкви св. Александра Невского.

Шел 1866 год. Как гром, поразила всю необъятную Русь весть о покушении на жизнь Царя-Освободителя. Всколыхнулись в ужасе, а потом обрадовались горожане и решили ознаменовать спасение Государя.

На месте небольшой Тихвинской часовенки Городская Дума постановила выстроить церковку во имя св. благоверного Александра Невского. Быстро закипела работа. Самую часо­венку превратили в алтарь, пристроили к ней церковь с колоколенкою, и в 1871 году 30 августа новая церковка была торжественно освящена. Так и ныне нерушимо стоит она. Ярко блестит в ней золото на иконостасе и киотах. У южной стены, как раз против входа в церковь с улицы, в золоченом изящном киоте, стоит почитаемый образ Тихвинской Богородицы. Кругом иконы в серебряном окладе находятся мелкие изображения чудес от иконы. А по краям, в том же киоте, стоит справа образ Предтечи Спасова и слева — образ подвижника Новгородской земли Антония Римлянина. На северной стене церкви по сторонам дверей находятся образа — преподобного Варлаама Хутынского и Николая Чудотворца в серебряной ризе.

Все эти образа из старой Тихвинской часовни. А в алтаре церкви хранится еще образ Тихвинской Божией Матери в ризе, украшенной жемчугом. Неизвестна история этого образа, но может быть, он и прислан был тихвинцами в 1570 году взамен иконы Старорусской Божией Матери, взятой тогда в Тихвин. Есть тут еще две небольшие иконы Бо­гоматери древнего письма, пожертвованные горожанами из родовых божниц. Это образ Богоматери, склонившейся над плащаницею с изображением усопшего Спасителя. Пожертвован он Северовыми. Другой образ Богородицы, сидящей на престоле, в фольговой ризе.

Такова небольшая Александро-Невская церковь — Тихвинская часовенка, как зовут ее до сего времени горожане. Тихо, мирно мерцают около чудного образа негасимые лампадочки от усердных приношений горожан. И редко кто пройдет, не остановится около часовенки и не осенит себя крестным знамением при виде этого таинственного мягкого света пред образом Богородицы.

Церковь Святой Троицы.  

Исторический очерк. Описание храма. Примечательные иконы. Придел святителя Феодосия Черниговского. 

«По определению Твоему все стоит до ныне; ибо все служит Тебе» (Псал. 118, 91).

 С давних пор там, где сходится ныне шумливая Крестецкая улица с Троицкою, стояла в Старой Руссе церковь. По церкви и улица, проходившая около нее, была на­звана с незапамятных времен Троицкою. Древняя была та церковка. Кругом ее, по старинному обычаю, раскиды­валось кладбище; стояли там могильные кресты да насыпи над прахом усопших прихожан...

Века пролетели над церковкой — века всевозможных волнений и невзгод. Много поколений сменилось, перенося и скорби, и радости около своего приходского храма. Много бед выпало на долю самого храма. И до него касались разоренья с пожарами... Только ничего неизвестно об этих невзгодах...

Шел 1609 год. Много крови Старорусской было пролито в этот год. Город был сравнен с землею. Ляхи разорили, сожгли его. Не пощадили они храмов. Погибла и Троицкая церковь. Только развалины да пепелок остались на месте ее, да успели, по-видимому, ретивые при­хожане спасти кой-какие иконы. Присмирела совсем Русса после этого разоренья. Ушли вороги, и выползли из лесов да убежищ тайных припрятавшиеся жители, и город поне­многу стал снова обстраиваться. А место, где стояла Троицкая церковь, долгие годы оставалось пустынным ¹).

¹) По описи 1625 года, по указу Михаила Феодоровича, она числится сожженною литовскими людьми в 7117. По второй описи, бывшей в 1673 году, упомянуто только место, где находится церковь. (Из церковных описей).

Целых 70 лет гулял по нему свободно ветер, обдувая погоревшие обломки. Не застраивали старорусцы ничем этой земли, хотя удобно расположена она была посредине города. Скучали троицкие прихожане без храма, да не в силах еще сами были оправиться от погрома и все надеялись, что придет время, когда на развалинах появится опять храм. И время пришло... Не напрасно напоминала о бывшей церкви целая Троицкая улица...

Вложил Бог мысль старорусскому купцу Якову Твереву возобновить древний храм. Загорелось сердце богатого раде­теля о благодати церковном желаньем послужить св. Троице трудами да богатством своим. Принял он митрополичье благословение, сговорился с другими старыми троицкими при­хожанами, и в 1680 году на месте развалив начали строить новый величественный храм.

Быстро выросли стены, закрепленные арками, а над ними появились пять куполов. Красив был храм снаружи, а внутри храмоздатели украсили его еще лучше. До самых сводов около первых столбов был поставлен чудный резной иконостас. Особенно постарались резчики над местным ярусом. Все искусство свое вложили они в вырезку изящных колонн и царских дверей. А искусные художники новгородские украсили храм чудною живописью.

Четыре года шла работа. Сам митрополит Новгородский и Великолуцкий Корнилий, положивший благословением своим начало церкви, приехал из Новгорода освятить ее, и боль­шое празднество было в Руссе 13 декабря 1684 года, в день освящения новой чудной церкви. Это была почти та же церковь, что и ныне красуется в центре города среда зелени лип. Только поменьше были апсиды храма, а алтарь начинался от первого ряда колонн. Сзади был притвор. И притвор, и апсиды почти вполовину понижались против главного четырехугольника храма. Над храмом возвышались купола —  посредине главный купол, опираясь трибуною своею на колонны, разделявшие храм на три корабля, а с боков были меньшие купола. И вся церковь, побеленная известью, с зелеными куполами красиво возвышалась над окружав­шими ее городскими постройками, а выше всего подымались над нею, и все осеняли золоченые кресты.

Прошли года... Время неумолимое со стихиями наложили свой отпечаток и на Троицкий храм.

29 июня 1795 года в городе вспыхнул пожар. Огонь перебросило на церковь Иоанна Златоустого, стоявшую рядом с Троицкою церковью, а от Златоустовской загорелась и Троицкая церковь. Сгорел св. престол, церковная утварь и ризы. Только иконостас да многие иконы, закоптев немного от пожара, остались целы — невредимы. Прошли три года, и ревностные прихожане снова обновили свою церковь, а в притворе они устроили придел в честь Златоуста, на место сгоревшей церкви. Опять заблестело золото на иконах, забелели стены, и под звон колокола потянулись троицкие прихожане на молитву в свой родной храм. Архимандрит Пахомий торжественно освятил поновленную церковь с новым приделом.

И опять полетели годы благополучия и мирных молитв. Только недобрые люди добрались до церкви. Три раза вламывались они и грабили церковные драгоценности. Утащили однажды даже св. антиминс, богослужебные сосуды, два Евангелия в дорогих окладах и напрестольный крест. Посдирали тогда кощунники-грабнтели дорогие оклады с икон, захватили дорогие покровы и облачения (это случалось в 1794, 1807, 1809 годах). Во проходило каждый раз по нескольку лет, и на место похищенного являлись еще более ценные священные предметы. Благочестивые щедродатели не оставляли церковь без своей помощи.

В 1836 году случилось еще новое несчастие. Страшный вихрь захватил 13 июня город, и с церкви ветром со­рвало северо-западный купол и снесло на землю, повредив стену. He вынесла вихря и юго-западная глава. Она пошатнулась и наклонилась к северу, а церковные стены под тяжестью ее потрескались. Русса тогда находилась под управлением военного начальства. Явились начальники в поврежденную церковь, осмотрели ее и приказали снять все боковые главы. Сиротливо тогда остался возглавлять церковь один средний купол. Да недолго простояла она и в таком виде. Некрепки оказались своды, тронутые бурею, а в стенах появились новые трещины. Стали тогда прихожане со священноцерковнослужителями просить разрешения у начальства — поправить церковь, сохранив ее древний вид.

Когда, 20 июля 1854 года, Государь Император разрешил исполнить это желание, они ревностно принялись во главе со старостою доброхотом Яковом Булиным и молодым священником о. П. Лавровским за дело. Закипела около церкви работа под руководством ученого архитектора г. Тона. Увеличили строители алтарные апсиды и в правую апсиду перенесли придел Иоанна Златоуста (1865) из притвора, укрепили своды, надстроили трибуны и главы, оштукатурили стены, покрасили медянкою крышу, а стены побелили известью, и забелел изящный древний храм, среди зелени липок, которые тогда же были посажены. Он вытянулся в длину на 15¹/₂ сажен, в ширину на 8, и в высоту на 15. В таком виде храм стоит и до сего времени. — Изредка только покрасят крышу да купола, подбелят стены, да подправят образа, помещенные в особых полукружиях стен. Благодаря этому храм имеет всегда свежий, праздничный вид, при своей древней архитектуре.

Его стены, выложенные из продолговатого хорошо обожженного кирпича, разбиваются пилястрами на три части. Каждый из пилястров посредине состоит из двух колонок, а над колонками по всей стене идет целый пояс из четырехугольников, вложенных один в другой. Над поясом пилястры соединяются друг с другом арками, образуя между собою, как бы древние аркосолии; в этих-то промежутках написаны священные изображения. Красивы и окна церкви, напоминающие своими скосами древние Владимирские храмы. Наличники, выделяясь над стеною красивыми колонками, соединяются выше окон остроконечными арочками в виде кокошников, и далее уступами они идут внутрь стены к самому окошку. Две двери с северной и южной сторон (с северной стены теперь двери нет) так же были охвачены красивыми арочками. Над входными две­рями высился фронтон с иконою Спасителя, а ныне там помещено фресковое изображение св. Троицы. Вообще, здесь соединено все, что дало лучшего зодчество Новгородское и Владимирское.

Таков внешний вид церкви и краткая история ее до последних дней.

Еще больше красоты внутри церкви. Здесь все без изъятия привлекает к себе благоговейное внимание.

При входе в храм открывается чудный величественный иконостас. В пять ярусов возвышаются в нем священные изображения, заканчивающиеся в прежни времена св. Крестом над образом снятия Господа со Креста. Художественно исполненные лики подвижников говорили и ныне говорят об ином мире, познать который стремились святые при жизни своей, а написаны они были по золотому полю. До сих пор взор богомольца привлекают эти древние иконы... Все они современны основание церкви.

Посредине иконостаса красуются царские врата... Они как бы сплетены из чудного узора резных растений, среди которого окруженные резным венком вставлены небольшие круглые иконки четырех евангелистов, Богоматери и Архангела Гавриила ¹).

¹) Все эти изображенья покрыты ныне ризами, а до половины прошлого столетия были украшены только венками.

По резьбе — и на царских вратах, и на сени, спускаю­щейся над ними, разбросаны изображения резных херувимов. Два херувима стоят на колонках над св. вратами, осеняя их своими крыльями. Между херувимами до высоты третьего яруса иконостаса идет резная сень, а среди нее находится образ Тайной Вечери. Образ обычного типа. Посредине, за пасхальным столом восседает Христос, раздающий Своим Апостолам Пречистое Тело и Кровь.

Таков центр иконостаса — св. Царские Врата и надвратие. Справа от них находится чудный образ Господа Вседержи­теля, украшенный сребропозлащенною ризою. С кротостью и любовью обращен на каждого, подходящего к образу, ти­хий взор Христа. Десница Спасителя сложена для благословения, а в шуйце Его шар.

Рядом с этим образом стоял и ныне стоит храмовой образ св. Троицы. Это «древний» образ, по первой дошедшей до нас церковной описи (1751 г.). Здесь мы видим обычное изображение Предвечного Совета Божия в лице трех странников, явившихся к Аврааму. Образ написан по золотому полю на доске со впадиною и иметь 2^l/₂ арш. высоты и 2 арш. ширины. С древних времен с особым благоговением относились к нему горожане, зато и украсили сперва венцами с цатами, а потом ценною серебряною ризою (34 фунта весом). Рядом с храмовым образом прежде были южные двери алтаря с изображением св. архидиакона первомученика Стефана. Ныне тут арка к маленькому приделу св. Феодосия Черниговского, устроенному в 1895 году на месте придела святителя Иоанна Златоустого (с 1759 г.), перенесенного к Знаменской церкви.

Слева от царских врат красуется образ Богоматери «Одигитрии», Смоленской. Из всех образов выдается этот поистине чудный образ своею духовною красотою. Взор Богоматери, как живой, обращен на всякого, подходящего к Ее образу. Это тихий, полный любви, взор Матери-Ходатаицы за род человеческий. Все черты лика Ее поражают правильностью и истинною духовною красотою, какую только и может изобразить живописец с помощью Духа Божия. Почитают этот образ старорусцы, и в день праздника, 28 июля, спешат они толпами со своими скорбями к нему. Серебряная риза изящной работы, унизанная жемчугом, покрывает это священное изображение, а до половины прошлого столетия на нем были два венца, цата, да несколько жемчужных ожерелий.

Следующий образ св. Софии Премудрости Божией новгородского периода. Около огнезрачного ангела, восседающего на троне, предстоят — справа Богоматерь, на персях Которой наводится медальон Богомладенца, слева Предтеча. Над троном — изображение Ипостасного Слова Божия — Иисуса Христа, а выше — среди свитка, развернутого наподобие неба, стоит апокалипсический уготованный престол с книгою, запечатанною 7-ю печатями. С обеих сторон его среди звезд реют по 3 ангела. Это символиче­ское изображение Ипостасной Премудрости Божией, 2-го Лица Св. Троицы.

Дальше идут северные двери алтаря, за которыми помещен образ Благовещения. Образ написан так же, как и все местные образа — по золотому полю, закрашенному впоследствии, на доске со впадинами по краям. Высотою он 2¹/₂ арш. и шир. 2. По нижнему краю его имеется надпись. «Лета 7188 (1683) писали сей образ иконописцы Новаграда Великаго Михаил Корнильев, Василий Макаров, Петр Степанов, Григорий Михайлов». Стиль и характер письма совер­шено таков же, как и всего иконостаса, а это дает полное основание заключить, что весь он исполнялся одними ма­стерами и с одинаковым усердием и любовью к своему делу.

Второй ярус иконостаса представляет собою обычный ряд изображений двунадесятых праздников новгородского письма.

Центральное место 3-го яруса иконостаса занимает образ Господа Вседержителя, «Седящаго на престоле». Пра­вою рукою Христос благословляет, а в левой держит раскрытую книгу Своего учения. По сторонам Спасителя стоят Креститель Его и Божия Матерь, а за ними следует апостольский чин. Склоненные фигуры их, протянутые руки, свидетельствуют, что они молятся, предстательствуют перед Христом за грешный род человеческий…

На этих иконах особенно ясно проглядывают характерные черты стиля новгородских художников-иконописцев, хотя уже смягченные московским влиянием. Изломанная линия фигур, их постнический вид, неземное, отрешенное от всего тленного лицо, глаза, как бы углубленные в созер­цание внутреннего мира — все говорит, как много нравственной энергии заключено было в их слабых телах. Тут открывается иной мир — жизни в Боге и ради Бога. За этими образами следуют изображения св. апостолов, идущих ко Христу с книгами своего свидетельства по всему миру о Нем. Они идут и молятся за грешный род человеческий вместе с Пречистою Девою и Крестителем.

Центр следующего яруса занимает образ Богоматери «Печерская», а по обеим сторонам его пророки с хартиями пророчеств о Приснодеве и рождении от Нее отрока Господня.

И, наконец, в пятом ярусе изображен Господь Саваоф в виде грозного старца, a no сторонам Его — Праотцы, со многими из которых был близок Иегова, являлся к ним и беседовал с ними.

Таков иконостас Троицкого храма. За ним открывается обширный алтарь, разделенный стенами с арками на три части ¹). В правом отделении находится придел в честь святителя Феодосия, а в левом помещается св. жертвенник. Посредине алтаря возвышается престол, в роскошном художественно исполненном аплековом одеянии.

¹) До 1855 г. алтарные выступы были меньше, и алтарь занимал место  до первых столбов.

В самом храме почти каждый образ привлекает к себе благоговейное внимание. На колонне за правым клиросом находится почитаемый образ Знамения Божией Матери, переносимый обычно на лето из Знаменской церкви.

За левым же клиросом находится образ Тихвинской Божией Матери, покрытый бархатною унизанною жемчугом ризою. Образ как бы поддерживается двумя херувимами, стоящими по сторонам его, а сверху и снизу в клеймах находится лицевое изображение чудес Богоматери через Ее чудную икону.

У северной стены церкви, рядом с амвоном, стоит образ святителя Мирликийского Николая в чудесах. Недавно копоть и пыль с этого образа были смыты и, благодаря этому, открылись свежие яркие древние краски ¹).

¹) В 1914 году образ покрыт ризою.

У западной правой колонны находится еще почитаемый древний образ «Отечествия». На нем посредине изображена св. Троица новозаветная, а по краям история проявления св. Троицы в мир, от создания человека, кончая воплощением Сына Божия...

С другой стороны, у левой западной колонны стоит об­раз Успения Божией Матери. Это обычное изображение собы­тия. Смертный одр Богоматери окружен печальными апосто­лами, как бы готовыми поднять его. Посредине апостолов — Сам Господь с младенцем — душою Своей Матери на руках. Около одра св. Архангел Михаил посекает нечестивого еврейского священника, желавшего прервать печальное торжество, перевернуть одр с телом Пречистой. Вверху со всех сторон Апостолы в сопровождении Ангелов собира­ются на погребение Богоматери.

Все перечисленные образа относятся по письму своему к 17 веку — они современны иконостасу.

В пролетах второго яруса между окнами развешаны старинные изображения страданий Христовых. Написаны они на холсте и появились в церкви с начала 18-го столетия.

Вообще, все в церкви представляет интерес если не для археолога — исследователя древности, то для верующего православного христианина.

Благодаря чистоте, свету и чудному письму древних образов, возбуждающих богомольца к молитве, храм произ­водит отрадное впечатление.

В притворе есть несколько образов нового письма, отли­чающихся художественностью исполнения, а в самом храме, под древними сводами на богомольца со всех сторон смотрят изнуренные, строгие и благостные в то же время лики святых. И выйдет он, помня эти чудные лики, а особенно Богоматерь, с любовью, как бы живыми очами, взиравшую на него со Своего образа.

В церкви, в особом ковчеге, хранятся еще замечательные по древности священные предметы. Между прочим, здесь есть напрестольный сребропозлащенный крест. На верхней стороне его находятся обычные чеканные изображения, только внизу помещен еще Николай Чудотворец. А на оборотной стороне находится надпись о том, что в кресте хранятся св. мощи мученика Иакова Персянина и святого Меркурия; внизу же на рукояти вычеканено: „Лета 119 (1682) года августа в 1 день дал в дом в Старой Русе на посаде живоначальныя Троицы серебряный чеканеный крест, старорушанина Никифора Иванова сына Жидькова по своих родителех".

Там же — небольшой резной кипарисный крест с частью Животворящего Древа Креста Господня. Крест по краям обложен серебряным окладом, а снизу есть подставка, на которой вырезано: „1753 года".

В алтаре хранится еще Потир серебряный, позлащенный. Наверху его вязью вырезано: «Тело Христово приимите, Источника безсмертнаго вкусите»; и на поддонке <193 (1645) году декабря во 25 день, построил сия со­суды в Старую Русу, в церковь святыя Троицы Калистрат Филимонов в вечный помин родителей своих».  

Церковь Знамения Божией Матери.  

Прошлое церкви. Более древние образа. Златоустовский придел.  

Добрый обычай существовал в древние века в Старой Руссе. Ставили горожане маленькие часовенки около своих церквей, и теплились там пред чтимыми иконами негасимые огоньки. А особенно любили старорусцы строить часовенки в память бывших прежде церквей...

На самом углу, там, где сходятся Троицкая и Крестецкая улицы, с давних пор была построена маленькая часовенка для чудного образа Богородицы Знамения, спасенного, по преданию, из древней Знаменской церкви. Целые века стояла та церковь на Васильевой улице, и, наконец, была разорена шведами в 1614 году ¹). Рядом с часовенкой была поставлена малая церковка в честь святителя Иоанна Златоустого ²). В 1759 году церковка сгорела, устроили тогда троицкие прихожане придел Златоуста в притворе Троицкой церкви, а на месте сгоревшего храма богатый старорус­ский горожанин, солевар Троицкий, построил новую цер­ковь в честь Знамения Бошей Матери. Порадел благо­честивый солевар для дела Божия, а умирая, наделил и цер­ковь, и причт деньгами, землею с садом и лавкою — с одним заветом, чтобы вечно горела лампадочка во время службы Божией перед многими почитаемыми образами, а пред образом Знамения чтобы горела лампадочка негасимо ³). Почти 100 лет пролетело с тех пор. Церковь постепенно вет­шала, пока не перестроил ее купец Яков Булин (1840 г.). Много стараний приложил благочестивый щедродатель для родного храма. Расширил он небольшую церковку, и снова годы полетали над нею, и снова стала ветшать она. Тесно было в церкви. Мрачно и сыро после просторной Троицкой  церкви...

¹) Васильева улица шла по Соборной стороне от Полисти к загородному полю.

²) Неизвестно, когда появилась эта церковка — во всяком случае — после литовских и шведских погромов.

³) Завещание хранится в архиве церковном.

Шли уже последние годы прошлого столетия. Троицким старостою был богатый старорусский купец Петр Дмитриевич Антонов. Любил он благолепие церковное, любил строить и украшать храмы, не жалел на это дело казны своей; задумал он заново перестроить и Знаменскую цер­ковь, а заодно соединить с нею придел Иоанна Златоуста и часовенку... Похлопотал перед начальством строитель, и быстро началась около церкви работа. Выкопали глубокие рвы для фундамента, натыкаясь почти на каждом шагу на гроба и полуистлевшие кости прежних старорусских обитателей. В особую могилу собрали эти кости и с молитвою зарыли их. Заложили затем прочный фундамент, и скоро выросла она, а еще, скорее украсилась изнутри. Только долго не закрепить было церковные своды — несколько раз обрушивались они... Наконец, 27 октября 1896 г., сам новгородский Владыка Феогност совершил трогательный чин освящения новой церкви. В настоящее время эта церковь разделяется на две почти равные половины — Знаменскую и Златоустовскую. Хорошо украсил церковь строитель, да и до сего дня не перестают заботиться о ней прихожане – доброхоты во главе со старостою — сыном строителя.

Большая часть святынь, украшающих этот храм, со­хранена из прежней церкви. В Знаменском иконостас, налево от Царских врат, поставлена икона Знамения Божией Матери, с которою связано предание о древнейшей Зна­менской церкви. Это копия новгородской чудотворной иконы. Черты лика Богоматери и Младенца Христа отличаются пра­вильностью. Образ покрыт сребропозлащенною ризою. Внизу изображена чудная защита Новгорода от суздальских полчищ. Почитается в народе эта икона... Каждую среду после вечерни совершается перед Нею теплое моление к Богородице с акафистом ¹), и всегда мигает – теплится перед ним негасимая лампадочка.

¹) По указу Дух. Конс. в 1914 г.

Много икон перенесено в эту церковь из Троицкой. В самом Знаменском алтаре, в запрестолии стоит икона — «Спаса седящаго на престоле и при нем предста царица одесную и прочее»... Богоматерь с Крестителем и двумя Ангелами изображены ходатайствующими за род человече­ский пред Сидящим на престоле. Над главами всех ликов серебряные венцы, к которым подвешены цаты.

На колонне у левого клироса с южной стороны нахо­дится ныне другой образ из иконостаса Троицкой церкви — Трех Святителей, покрытый позлащенною ризою. Святи­тели изображены здесь с теми особенностями, с какими их обычно изображают на иконах. В облаках над ними реет благословляющий Спаситель.

У южной стены церкви в притворе стоить и еще Троицкий образ — св. архистратига Михаила. Архистратиг небесных сил изображен стоящим в полном воинском вооружении с копьем. На этой иконе, между прочим, во­зобновляется и поддерживается древний фон – золотое поле, которое закрашено в настоящее время на всех других образах Троицкой церкви...

А в Златоустовском приделе в самом иконостасе стоит древний почитаемый храмовой образ Святителя Зла­тоуста. Потемневшие, строгие черты лика Святителя говорят о древности этого образа. На святителе саккос и омофор, а на голове нет обычной святительской митры. Правою рукою он благословляет верных христиан, а в левой – держит священную книгу. Неведомо происхождение этого образа, но все в нем говорить о древности, а предание народное подтверждает, что он сохранился из древней деревянной церкви, сгоревшей в 1759 году. Образ покрыт сребропозлащенною ризою хорошей работы.

Запрестолие Златоустовского алтаря украшает образ Софии – Премудрости Божией, сохранившийся из Знаменской часовни. Написан он в 18 столетии. Поистине, это лучшее украшение нового алтаря.

В этом храме, равно как и в Знаменском, одежда на престолы устроена из мраморных досок в память 1500-летнего юбилея со дня кончины Златоуста.

У северной стены церкви есть еще примечательный образ Тихвинской Божией Матери — наколодной, перенесенный из Троицкой церкви.

Много есть и других почитаемых образов в храме. Каждый из них может привлечь к себе внимание, — например, образ Пресвятой Троицы, или образ Святителя Мирликийского Николая — копия чудного образа Никольского Дворищенского собора. Здесь же почитаемые образа святителя Феодосия Черниговского, Серафима Саровского, Сергия Радонежского, освященные на мощах подвижников. А некоторые образа представляют из себя произведения современного живописного искусства, как то — образ Введения во Храм или Рождества Богородицы...

Так полон благодати Божией и этот храм в лице святых и подвижников, сомолящихся с верными.  

Во время большого пожара 1759 года, 29 июня вместе со Златоустовскою церковью сгорела, пристроенная к ней, небольшая колоколенка. Тогда построили троицкие прихожане новую колокольню на расстоянии четырех сажен к западу от самого храма, так что под колокольней в арке был устроен проход к храму с воротами. На 15 сажен под­нималась та колокольня четырьмя ярусами со шпилем и крестом. Висело на ней 8 колоколов, — из них вседневный в 60 пудов с надписью: «Лета 1761 месяца сентемврия вылит сей колокол в город Старую Руссу к церкви Живоначальныя Троицы из старыя горелыя меди в помин великого пожара 1759 года июня в 29 день», а большой колокол был весом в 170 пудов 27 фунтов.

Внизу под колокольнею, в виде арки, был устроен ход в ограду и к церкви, а по бокам – два небольшие домика. В одном из них помещалась сторожка, а в другом сначала ризница церковная, а потом – школа. Недолго, и ста лет не простояла эта колокольня. Непрочен оказался у нее фундамент, и во время сильных ветров она стала покачиваться, угрожая рухнуть. Тогда собрались прихожане и решились пе­рестроить ее заново. Разобрали они старую колокольню, а но­вую поставили к северу от нее, чтобы не загораживать прохода к церкви. Это было в 1905 году. Высота коло­кольни около 21 сажени. В 1911 г. вылит новый большой колокол весом в 360 пудов.

Во втором ярусе колокольни помещается ныне небольшое церковное древлехранилище (1911 г.). Здесь собраны иконы и священные предметы, бывшие в употреблении в Троицкой церкви. Между прочим, обращает на себя внимание небольшой сканный крест, по-видимому, служивший в древности для хранения св. даров или св. мощей благочестивому путнику. Много здесь есть икон, замечательных по своей древности, много икон, бывших когда то семейными святынями горожан. Собраны здесь и книги богослужебного и учительного содержания. А как раз посредине древлехранилища висит большая люстра, увешанная хрусталем. Блестит и играет она разноцветными огнями, лишь только осветит ее солнышко.  

На восток от Знаменской церкви находится большое двухэтажное здание Троицкой церковно-приходской школы. Недавно появилось оно, расширяясь постепенно из маленькой школки в пять окон. А еще раньше того школа помещалась под старою колокольнею (с 1894 г). Наконец, купец И. Н. Савин выстроил для нее небольшое здание (1897), а в 1903 церковный староста И. Д. Антонов расширил это здание до размеров нынешнего нижнего этажа, а в 1908 году, бла­годаря щедрой благотворительнице Троицкой церкви М. A. Кастериной, был выстроен и верхний этаж школы. Так выросла постепенно под кровом церкви школа до настоящего вида.

Кроме обычной церковно-приходской школы в ней поме­щается еще рукодельная школа и библиотека ¹) для общественного пользования. Здесь же обычно происходят собрания духовенства.

¹) Условия пользов. библ. – в 3-й части, в справочнике для приезжающих.

следующие главы